Det hela började som ett aprilskämt när brittiska tidningen the Sun publicerade artikeln med titeln "Apparnas planet" första april 2011. I artikeln beskrev de hur gorillor hade blivit galna efter ett experiment där de fått spela "Angry birds" på en Ipad. Nu har aprilskämtet blivit en nationell kampanj och forskningsprojekt.

När Scott Engel, frilansfotograf och volontär på Milwaukee Country Zoo, fick läsa artikeln fick han en idé. Engel hade precis köpt en ny Ipad och visste att den som skötte djurparkens gorillor letade efter nya sätt att underhålla apan. Så Engel erbjöd djurparken sin gamla.

Tyvärr visade det sig att gorillorna inte var så teknikintresserade som Engel hoppats på. Men några som tyckte om den nya leksaken var orangutangerna. Speciellt 4-åriga hanen Mahal och hans 31-åriga adoptivmor MJ uppskattade den nya apparaten. Först gången Mahal såg sin bild på skärmen sträckte han upp armarna i luften och klappade. 

Nu har det som var ett aprilskämt blivit ett forskningsprojekt. Richard Zimmerman från organisationen Orangutan Outreach hörde talas om djurparken och såg det som en fantastisk möjlighet att underhålla aporna och studera deras beteende.

Han såg framför sig hur orangutanger över hela USA nätverkade via "Apesbook". Så han startade kampanjen "Appar för apor".
– Orangutanger är perfekta för den här typen av projekt. De är kreativa och nyfikna men kan snabbt bli uttråkade och deprimerade om livet i fångenskap blir för monotont, säger djurskötaren Trish Kahn från MilwaukeeZoo till tidningen New Scientist.

På djurparken i Milwuakee är paddorna fortfarande bara underhållning och aporna får bara använda dem högst två gånger i veckan. Orangutangen Mahal tycker mest om att titta på pingviner och han är inte så förtjust i noshörningar och MJ föredrar David Attenboroughs dokumentär om apor.
– Jag tror att hon är förälskad i honom, säger Engel.

Aporna använder också gratis appar med ritprogram och musikprogramm. Nu vill djurskötarna kunna beställa appar speciellt gjorda för orangutanger med stora knappar och mer bilder. Det största svårigheten är att de starka aporna inte får hålla i ipaden själva för då tar de i sönder den. Utan nu får de sträcka sig igenom burens galler för att nå fram med fingrarna.

Men genom kampanjen "Appar för apor" hoppas man få in mer pengar till arbetet för att fler orangutanger ska få använda Ipad.