Kap Verde är garanterat regnfritt, har ”svensk” sommarvärme hela vintern och omges av ett hav som alltid håller badvänlig temperatur – tillsammans utsökta förutsättningar för att locka badturister. I vinter är det dags för charter till det lilla öriket på Afrikas västkust.
Det är på den torra, flacka ön Sal som de flesta utländska turister hamnar, och det är den vackra, åtskilliga kilometer långa, sandstranden i söder som lockar. Vågorna rullar stadigt in, ibland lagom stora, ibland bara lämpliga för våghalsiga surfare.
Här gäller det att ha rejält med solskyddskräm, för solen skiner intensivt från den oftast molnfria himlen och stranden är garanterat inte trädskuggad. För på Sal finns i stort sett inga träd, utom några taniga som gömmer sig i små raviner där de når grundvattnet lättare.

Huvudorten i söder är den lilla sömniga staden Santa Maria, där det räcker att gå upp fem kvarter från stranden för att vara ute i stenöknen. Längs stranden har det på bara några år växt upp en rad stora hotell. Oftast fina all inclusive-komplex som gästerna knappt behöver lämna eftersom dagsprogrammen är fullsmockade av aktiviteter och det främsta nöjet, stranden, finns bara några meter bort.
Men Santa Maria erbjuder mer än hotelliv. Trots sin sömnighet har den nästan bilfria staden charm, framför allt kvällstid då flera barer spiller ut på gatan. Ofta är det levande musik på flera ställen in på småtimmarna.
Musikutbudet är superbt och låter som en gungande mix av Västafrika, Brasilien och Europa, det sistnämnda främst i de oftast sorgsna texterna som minner om portugisisk fado. I Sverige är egentligen bara Cesaria Evora känd, men det finns en rad lokala stjärnor och live är nästan allting hörvärt.

Restaurangutbudet i stan är också bra och där är det framför allt färsk fisk och skaldjur som sticker ut. Till det dricker man gärna portugisiskt vin.
Däremot är sevärdheterna lätträknade på Sal. Det finns en dramatisk västkust med jättevågor mot svarta klippor och en spännande vulkankrater med saltbassänger att flyta i. Resten av tiden njuter man av havet – på stranden eller vindsurfingbrädan, under dykturer eller båtutflykter. Vill man ha andra upplevelser får man fara till någon av de andra åtta bebodda öarna.

Alla de öar som sedan 1975 utgör republiken Kap Verde var obebodda när de första portugiserna började kolonisera dem 1462.
De flesta öarna var redan då blåsig stenöken eller näst intill – någon frodig grönska som landets namn antyder har inte funnits så länge människan varit här, däremot plågor som slaveri och svält – den portugisiska kolonialhistorien är en skamfläck och Kap Verde har varit beroende av bistånd sedan självständigheten.
Turismen kommer snart att vara landets viktigaste inkomstkälla – och varför inte, det här kommer badturisterna att gilla.    JOHAN ÖBERG