Ny forskning gör det möjligt för gravt synskadade att urskilja objekt. Med ett chip som opereras in bakom näthinnan kan de urskilja både rörelse och saker.

Professor Eberhart Zrenner, vid tyska University of Tuebingen och kollegor på det privata företaget Retina Implant AG testade chippet på 11 personer.

– Några märkte inte av någon förbättring eftersom deras sjukdomsförlopp var för långt gånget för att de skulle kunna känna av fördelarna med implantatet. Men en majoritet kunde urskilja objekt, säger Eberhart Zrenner till BBC.

Bäst resultat märktes på dem som fått chippet insatt längre in bakom näthinnan.
En av testpersonerna med den ärftliga näthinnesjukdomen retinitis pigmentosa kunde med hjälp av chippet känna igen olika köksredskap, en mugg på ett bord, en urtavla och urskilja flera olika nyanser av grått. Han kunde också läsa stora bokstäver och uppfatta rörelser.

Chippet omvandlar ljus som släpps in genom ögat till elektriska impulser som matas in i den optiska nerven som sitter bakom ögat. Det kräver ström och är kopplat till en kabel bakom örat som i sin tur är kopplad till ett batteri.

– Det ser mycket lovande ut på alla fronter, förhoppningsvis kan vi se att denna teknik kan användas inom tio år, säger Fatima Pedrosa Domellöf, professor i ögonsjukdomar vid Umeå Universitet.

Hon förklarar att seende är mycket komplext då det handlar om färg, form, kontrast, rörelse och avstånd och därför svårt att ersätta.
– Man kan jämföra den nya synen med upplösning i en bild, det är som att dra ner upplösningen så att det tillslut blir ett fåtal rutor. Det blir ingen helhetssyn men det är ändå en god hjälp, säger Fatima Pedrosa Domellöf.