Cirka 400 000 vuxna i Sverige lider av vårdepression, och vårtrötthet drabbar ytterligare en och en halv miljon. Det betyder att var fjärde vuxen mår dåligt av våren. Nedstämdhet, irritation, viktuppgång och ökat sömnbehov är några av tecknen, och depressionen brukar börja i yngre vuxenåldern.
– De deprimerade får dignosen SAD, seasonal affective disorder, säger Torbjörn Åkerstedt vid Stressforskningsinstitutet på Stockholms universitet.
Det är ljuset som gör dem deprimerade, och mot detta brukar en kombination av medicin och samtalsterapi vara effektivt. Men märkligt nog hjälper även ljusterapi mot vårljuset.
– Ljusterapi på morgonen stabiliserar rytmen i kroppen när uteljusets ändringstakt är för hög, säger Torbjörn Åkerstedt.
Många personer behöver mer ljus än de får i sig genom ögonen under vinterhalvåret, enligt Cecilia Rastad, forskare vid Uppsala universitet. Och det hjälper inte att börja vistas ute i solen i april. När våren väl kommer är det redan för sent om man inte har sett till att få ljus under vintern. Då kommer vissa att drabbas av den årliga vårsvackan, som alltså beror på att kroppen inte hinner ställa om sig ”med ljusets hastighet”.
– Det är oerhört vanligt att känna av en viss svacka när ljuset kommer, men varje vår reagerar vi med stor förvåning över hur trötta vi blir, säger Cecilia Rastad.