Förhoppningen är att projektet ska utvecklas till massproduktion av odlat kött och på sikt ersätta delar av den vanliga köttproduktionen, som är en starkt bidragande orsak till den globala uppvärmningen. 

– Vi är på väg mot en köttkris. Vi använder mer än hälften av jordens odlingsbara mark till köttproduktion och konsumtionen av kött kommer att fördubblas de närmaste 40 åren, säger forskaren Mark Post till Ekot.

Redan nu har Post tillsammans med kollegorna i Maastricht lyckats odla fram små bitar av nötkött, 1,5 gånger 3 centimeter stora och 0,5 millimeter tjocka. Snart räknar de med att kunna göra något i storlek av en köttbulle, och i höst alltså en riktig hamburgare. Men först måste bland annat färgen på köttet bli bättre, i dag är de små bitarna nämligen oaptitligt gulrosa eller vitrosa.

Men Mark Post ser stor potential i odlat kött och menar att marknaden också kan breddas till exotiska djur. 

– Vi skulle kunna göra pandakött. Det är jag säker på, säger Mark Post till The Guardian.

Produktionen är än så länge väldigt dyr, kostnaden för den första hamburgaren beräknas till  250 000 euro (drygt 2,2 miljoner kronor). För att odlat kött ska bli vardagsmat behövs stora satsningar de närmaste åren.   

– Jag uppskattar att vi skulle kunna ha massproduktion om ytterligare 10 till 20 år, säger Mark Post till The Guardian.