- Jag vill inte åka hem, men vi får inte stanna kvar, säger 39-årige byggnadsarbetaren Wang Yanju till TT.

Han sitter på fredagen i Pekings västra järnvägsstation, i ett mindre berg av kappsäckar och enkla bärkassar. Wang är en av Pekings 4—5 miljoner migrantarbetare. De kommer från landsbygden, är inte skattskrivna i staden och saknar därför socialt skyddsnät här.

Men trots löner på motsvarande bara 500—2 000 kronor söker de sig till städerna, för jordbrukets kaka är ännu magrare.

Migrantarbetarna arbetar i tjänstesektorn och på Pekings alla byggarbetsplatser — inte minst OS-anläggningarna.

Men när OS-festen väl ska börja i nästa vecka skickas de hem igen. Peking ska visas upp från sin mest välmående sida.

Beordrad resa

Wang Yanju är på väg hem till Shandong-provinsen. Han säger att företaget han arbetar på beordrat hemfärd i två månader — lagom till att Paralympics är avslutat i september.

TT: Vill du inte se OS på plats?

- Det är klart jag vill, men vi får ju inte, svarar han.

Utanför den stora stationen — med över 100 000 avresande per dag — står 35-årige Li Tianming vid en liknande bagagehög, också han byggnadsarbetare men på ett annat företag.

- Jag har blivit ombedd att åka härifrån av min arbetsgivare.

Nu väntar påtvingad semester hemma i Shanxi-provinsen. I slutet av september är Li Tianming välkommen tillbaka.

Kritisk debatt

Peking är inte ensamma i OS-historien om att rensa upp inför spelen. Exempelvis Atlanta 1996 såg i förebyggande svep också till att inga tiggare eller uteliggare fanns kvar i blickfånget när världens ögon riktades mot staden.

Men i Kina har migrantarbetarnas usla villkor satt igång en förhållandevis öppet kritisk debatt om sociala klyftor samt bristen på rätt till sjukvård eller utbildning för deras barn.

Andra skäller om ökad kriminalitet i städerna och trashankar på gatorna.

I ett väntrum inne i stationen sitter ännu en byggnadsarbetare som nu skickas hem. Han kallar sig bara herr Ma och vägrar uppge fler namn.

Ma, i blå t-tröja och lika slitna blå bomullsbyxor, ler i mjugg i sitt solbrända ansikte.

- Självklart vill jag se OS! Men det är nog väldigt liten chans att ni får se så särskilt många av oss i Peking under den tiden.