Bäst mår vi när vi är lediga och sämst i början av en januarivecka. Det har forskare från universitetet i Vermont konstaterat. Genom att skanna av 4,6 biljoner engelskspråkiga twitterinlägg som postats från olika delar av världen har forskare kunnat läsa av våra kollektiva humörsvängningar.  

Resultatet, som publicerats i tidningen PLoS ONE, visar att julaflton är en riktig humörhöjare bland twittrare med juldagen som en god tvåa. Undersökningen visar också att veckorna börjar trögt –  måndagar i  januari är särskilt grå – medan humöret får sig en boost framemot varje veckoslut. Och kanske ska vi testa att ställa klockan lite tidigare på morgonen, för klockan se infaller den kollektiva humörpiken bland twittrare runt hela världen. De mest depressiva stunderna har vi i stället sent på kvällen. 

Den övergripande trenden, visar undersökningen, är att vi blivit allt mer depressiva under tiden som gått sedan september 2008, när undersökningen inleddes – en trend som accelererat under 2011. Det kan bero på den allmänna nedgåengen i ekonomin tror forskarna.

För kunna ta tempen på det kollektiva humöret har forskarna använt Amazonredskapet Mechanical Turk. Ett stort antal engelska ord – från "the" till "pancakes" har rankats på en lycklighetsskala från 1 till 10 där "terrorist" rankas som 1.30, "laughter" 8,5 och "truck" som 5,48.

Forskarna hoppas nu att verktyget kan få använgningsområden utanför universitetet.  De föreslår en tjänst där bostadsspekulanter kan se känslolägen i de områden de är intresserade av att bo i . Ett annat förslag är att låta flygpassagerare läsa av humöret hos invånarna i de städer de flyger över. Även politiker skulle kunna ha stor nytta av verktyget, menar forskarna.