Forskarna på universitetet i North Carolina har fått 100 000 dollar från Bill och Melinda Gates fond för att ta fram ett manligt preventivmedel.

I ett försök på råttor "zappade" forskarna mot djurens testiklar under 15 minuter och upprepade sedan behandlingen efter två dagar. De fann att spermieproduktionen gick ned till så låga nivåer att det skulle klassas som sterilitet hos människor. Bäst effekt fick ultraljudet om det zappades genom varmt saltvatten.

Forskarteamet beskriver metoden som "lovande" men i behov av mycket mer arbete.

– Ytterligare studier krävs för att avgöra hur länge den preventiva effekten varar och om det är säkert att använda flera gånger, säger forskaren Dr James Tsuruta till BBC.

Teamet måste se till att zappandet mot testiklarna bara ger en tillfällig effekt och inte orsakar permanent sterilitet.

Enligt forskare är det mest sannolikt att spermieproduktionen återupptas, men det kan finnas en risk att spermier skadas och orsakar skador på eventuella foster.